Ультрабук - одне з новітніх явищ у світі електроніки. Не так давно виробники рідкокристалічних дисплеїв не могли навіть мріяти про такий товщині екрану, яку зараз мають ультрабуки. Як можна здогадатися з назви, це дуже легкий і тонкий ноутбук, за більшістю характеристик не поступається звичайному.
Історія ультрабуків почалася, коли компанія Toshiba, відомий виробник електронної техніки, представила ноутбук, набагато більш тонкий і легкий, ніж більшість конкурентів з аналогічними властивостями. Це сталося в 1996 році, а серія ноутбуків називалася Toshiba Libretto. Лінію цих пристроїв назвали субноутбуки, це був маркетинговий прийом, що дозволяє виділити продукцію з усієї маси ноутбуків, перетворивши її в окремий клас. Саме так почалася історія попередників ультрабуків. У 2008 році компанія Apple випустила свій субноутбук - MacBook Air, дуже тонкий і легкий комп'ютер, здатний довгий час працювати від батареї. Коли це пристрій з'явився на ринку, аналогічних по класу і характеристикам просто не існувало. Користувачам новинка припала до душі, дуже високі продажі MacBook Air призвели до того, що інші великі виробники теж взяли ідею на озброєння. Dell, Lenovo, Sony Vaio і Samsung стали робити тонкі і легкі пристрої з повноцінним функціоналом, всі вони включилися в роботу і почалася гонка: хто зробить більш тонкий, потужний, довгограючий і легкий комп'ютер. Термін «ультрабук» з'явився, коли в 2011 році компанія Intel представила новий клас ноутбуків, який, як було заявлено, є продовженням ідеї про субноутбуках, але істотно від них відрізняється. Незважаючи на нове слово, Intel у своєму пристрої широко використовувала ідеї, створені компанією Apple для MacBook Air і iPad. В даний час найбільшим попитом серед користувачів користуються ультрабуки і нетбуки. А субноутбуки, що стали вже традиційним варіантом, поступово йдуть зі сцени. Як заявляє Грег Уелш, представник підрозділу компанії Intel, що займається виробництвом ультрабуків, з часом нові пристрої, які одночасно будуть ще й планшетами, займуть свою нішу на ринку електронної техніки, і це буде істотна частина всіх вироблених ноутбуків. Класичний ультрабук дещо більше за розмірами, ніж нетбук, але при цьому, менше ноутбука. Товщина пристрою не більше 2 см, діагональ дисплея зазвичай від 11 до 13,3 дюймів. Маса ультрабука не перевищує 1,5 кг. Унаслідок обмеження в розмірах ультрабуки не оснащуються приводами для читання дисків, також вони зазвичай мають мало різних портів. За вартістю нетбуки та ультрабуки істотно розрізняються. Якщо середній нетбук можна придбати приблизно за 400 $, то ультрабук обійдеться в 2-2,5 разів дорожче. Як вважається, це більш престижний варіант. У планах виробників в даний час значаться ультрабуки з сенсорним дисплеєм.