Реформація (Від лат. - Відновлення, виправлення) - масове суспільно-політичне та релігійне течія в Центральній і Західній Європі XVI- першої половини XVII століть, спрямоване на реформування католицького християнства за біблійними законами.
Саме поняття «Реформація»Ще в XV столітті означало державні та суспільні перетворення. Наприклад, у Німеччині до реформаційного руху були відомі проекти таких перетворень, які мають назви «Реформація Фрідріха III »або«Реформація Сигізмунда ».І тільки в XVI столітті це слово стало позначати виключно церковні зміни, коли на перший план висунулися релігійні питання та суперечки. Аналогічно склалася ситуація і з самим реформаційних рухом. Історики, що описували цю подію в різних країнах, були завжди прихильниками або супротивниками того чи іншого церковного течії і дивилися на розгортаються події тільки з релігійної точки зренія.Началом Реформації вважається виступ доктора богослов'я Мартіна Лютера. 31 жовтня 1517 вчений прикріпив до дверей Віттенберзький церкви «95 тез», у яких йшлося про зловживання католицькою церквою, в т.ч. про продаж індульгенцій. Основна причина Реформації - боротьба 2 класів, домінуючого - феодального і нового - капіталістичного. Ідеологічні межі феодального ладу охороняла католицька церква, а інтереси зароджуються капіталістичного - протестантизм, який закликає до економії, скромності і накопиченню капітала.После спаду першої хвилі цієї течії (1531) піднялася друга, ідеологом якої став французький теолог Жан Кальвін, який провів більшу частину свого життя в Швейцарії. Його трактат «Повчання в християнській вірі» виражав інтереси самої сміливої частини населення - буржуазіі.Позіціі Кальвіна були схожі з вченням Лютера: шлях до порятунку - це земне життя. Відмінність полягала в тому, що французький теолог підкреслював можливість участі християнина в земних справах, а прилучення до благ суспільства пов'язував з володінням майном і його збільшенням, необхідно тільки помірно користуватися багатством у згоді з Божою волей.Реформаціонное рух після Німеччини торкнулося всіх країн в Європі: Данії, Норвегії, Швеції, Фінляндії, Прибалтики, Швейцарії, Шотландії, Нідерландів, Франції, Англії і т.д. Його підсумки неможливо оцінити однозначно. З одного боку католицький світ всієї Європи під керівництвом Папи Римського звалився. Єдина католицька церква була замінена безліччю національних церков, що знаходяться в залежності від світських правителів, раніше ж Папа виступав арбітром. З іншого боку національна церква сприяла зростанню національної свідомості європейських народів. З позитивної точки зору можна відзначити суттєве підвищення культурного та освітнього рівня населення Північної Європи, тому обов'язкове вивчення Біблії привело до зростання навчальних закладів, як початкових, так і вищих. Для деяких мов була розроблена писемність, щоб отримати можливість видавати на них Біблію.Промульгація духовного рівності сприяла проголошенню політичної рівності: мирянам були надані права в управлінні церквою, а громадянам - в управлінні страной.Основное досягнення Реформації - зміна старих економічних феодальних відносин на нові - капіталістичні. Відмова від дорогих розваг, в т.ч. шикарних богослужінь, прагнення до економії, розвиток виробництва сприяли накопиченню капіталу, який вкладався у виробництво і торгівлю, тому протестантські країни стали значно випереджати православні та католицькі в економічному розвитку.