Літня Олімпіада 2004 року в Афінах

Церемонія відкриття проходила на Олімпійському стадіоні. Під час першої частини шоу поле являло собою величезне озеро, на якому проходило представлення, потім воду спустили, і почався парад країн-учасниць, який закінчився підняттям прапора, запаленням Олімпійського вогню і святковим феєрверком.

Вперше в Олімпійських іграх брали участь представники 202 країн, включаючи Афганістан, який повернувся у великі змагання, пропустивши Олімпіаду в Сіднеї. Афіни прийняли 11 099 спортсменів - найбільша кількість на той момент. У програму були включені змагання у 28 видах спорту, включаючи жіночу боротьбу і фехтування на шаблях, які проводилися вперше.

Збірна Росії на Олімпіаді 2004 року посіла третє місце в неофіційному загальнокомандному заліку, поступившись командам США і Китаю. На рахунку наших спортсменів було 27 золотих, стільки ж срібних і 38 бронзових медалей. Найбільше медалей принесли в скарбничку російської збірної легкоатлети. Особливо відзначилися спортсменки Тетяна Котова, Ірина Сімагіна і Тетяна Лебедєва в турнірі зі стрибків у довжину. На турнірі з художньої гімнастики золото і срібло вибороли Аліна Кабаєва та Ірина Чащина. Бронзову нагороду отримала гімнастка з України Ганна Безсонова.

Не обійшлися афінські Ігри без скандалів. Знаменитий дзюдоїст з Ірану Араш Міресмаелі відмовився змагатися з ізраїльським противником Ехудом ВАКом і був дискваліфікований. Він пояснив свій вчинок солідарністю зі стражданнями народу Палестини і став героєм своєї країни.

Допінгові скандали почалися ще до офіційної церемонії відкриття. Першим жертвами стали два грецьких спортсмена - Константінос Кентеріс і Катерина Тану. Російська легкоатлетка Ірина Коржаненко була позбавлена завойованої золотої медалі в штовханні ядра, у зв'язку з результатами проведеного аналізу, і дискваліфікована довічно.