Як пройшла Олімпіада 1956 року в Мельбурні

Через віддаленість Австралії та дорожнечу квитків деякі країни взагалі відмовилися надсилати своїх спортсменів, частина інших значно скоротила делегації. На довершення всього з'ясувалося, що через правил карантину на ввезення тварин Мельбурн не зможе прийняти змагання з кінного спорту, в результаті їх довелося провести в Стокгольмі. Вперше в історії олімпіад проводила її країна зіткнулася з бойкотом - Швейцарія, Іспанія та Нідерланди відмовилися брати участь в Іграх на знак протесту проти придушення народного повстання радянськими військами в Угорщині. Китай не надіслав своїх спортсменів через участь в олімпіаді Тайваню. Це було тим більше дивно, так як Австралія до цих подій не мала ніякого відношення.

Незважаючи на всі складнощі, літні Олімпійські ігри в Мельбурні все-таки відбулися, на них приїхали 3184 спортсмена з 67 країн. Участь у цих іграх для спортсменів з північної півкулі було пов'язано зі значними складнощами - зокрема, через незвичних термінів проведення Ігор та необхідності акліматизації. Незважаючи на це, спортсмени змогли продемонструвати найвищий рівень майстерності та мотивації. Перше місце у командному заліку посіла команда СРСР, завоювавши 37 золотих, 29 срібних і 32 бронзові медалі. Другу сходинку турнірної таблиці зайняли олімпійці з США, отримавши 32 золоті, 25 срібних і 17 бронзових нагород. Почесне третє місце дісталося господарям олімпіади, вони змогли завоювати 13 золотих, 8 срібних та 14 бронзових медалей.

Одним з найцікавіших став футбольний турнір, в якому збірній Радянського Союзу вдалося дійти до фіналу і переграти в ньому команду Югославії. На цій олімпіаді радянська команда здобула 6 перемог, один матч зіграла внічию (вигравши потім в переграванні) і жодного разу не програла. Самим складними, фізично і морально, стали два матчі з командою Індонезії, яку до олімпіади ніхто не сприймав всерйоз. Відмінно підготовлені фізично, індонезійці в першому матчі не дозволили радянським спортсменам продемонструвати свою майстерність, застосувавши дуже потужний пресинг у поєднанні з глухою обороною, яка не дозволяла радянським гравцям проникнути в штрафну площу. Перший матч закінчився внічию, за його підсумками футболісти з СРСР зробили потрібні висновки, наскільки переглянувши тактику. Зокрема, стали більше бити з-за меж штрафної. В результаті в матчі перегравання була здобута переконлива перемога з рахунком 4: 0.

Чудово проявили себе в Мельбурні і радянські легкоатлети. Знаменитий бігун Валерій Куц виграв відразу два золота на дистанціях 5 і 10 тисяч метрів, встановивши олімпійські рекорди. Але головне, він зумів переграти свого одвічного суперника англійця Гордона Пірі, якому і пророкували перемогу. Перемогли радянські спортсмени в метанні списа і штовханні ядра серед жінок, в ходьбі на 20 км у чоловіків. Володимир Сафронов став першим радянським олімпійським чемпіоном з боксу. В один із днів Олімпіади радянський гімн звучав в одному і тому ж залі протягом години 11 разів. Гімнасти з СРСР завоювали 11 золотих, 6 срібних та 5 бронзових нагород.

Угорський боксер Ласло Папп виграв третю олімпіаду поспіль, ставши першим в історії світового боксу спортсменом, кому вдалося це зробити. Другу олімпіаду в сучасному п'ятиборстві виграв швед Ларс Халл.

На закритті XVI літніх Олімпійських ігор спортсмени всіх країн йшли разом, що стало зародженням ще однієї олімпійської традиції.