Як пройшла Олімпіада 1956 року в Кортіна д'Ампеццо

Ігри проходили в період з 26 січня по 5 лютого. Місто Кортіна д'Ампеццо повинен був стати столицею Олімпіади ще в 1944 році. Але Друга світова війна внесла свої корективи в плани Міжнародного олімпійського комітету. Після війни право прийняти ігри Кортіна д'Ампеццо поступилася в 1948 році Санкт-Моріц, в 1952 - Осло. Зимового італійському курорту випала честь провести ці міжнародні змагання лише в 1956 році.

Не дарма керівники Кортіни так боролися за честь прийняти у себе VII Зимові Олімпійські ігри. Їм вдалося вперше залучити до організації та проведення змагань такого рівня спонсорів. До цього всі фінансовий тягар лягав на плечі країни-організатора. Також саме тут були проведені перші телевізійні трансляції: глядачі в 22 країнах змогли в прямому ефірі спостерігати, як ставляться рекорди.

Не менш дивною була і створена спеціально для Олімпіади інфраструктура. Спеціально до 1956 року в Кортіна д'Ампеццо звели дванадцятитисячним льодовий стадіон, новий трамплін, ковзанярську доріжку на плаваючою крижині, де поставили багато нових світових рекордів. Розташування олімпійських об'єктів було продумано так, щоб вони були в крокової доступності один від одного. Все було продумано для зручності глядачів, спортсменів і телевізійників. Емблемою VII зимових Олімпійських ігор стала зірка, стилізована під сніжинку, в центрі якої розмістили олімпійські кільця.

Кількість учасників було рекордним для того часу: 821 спортсмен з 32 країн, з них 687 чоловіків і всього 134 жінки. Ще однією особливістю цих Олімпійських ігор стало першим в історії участь радянських спортсменів і команд з НДР, Болівії та Ірану. У спортивній програмі великих змін не було: скоротилася дистанція лижної чоловічої гонки до 15 км і зникли всі демонстраційні види спорту. Були розіграні 24 комплекти медалей.

Радянська збірна не претендувала на велику кількість медалей, але перше ж її виступ став справжнім тріумфом: 7 золотих медалей, 3 срібних і 6 бронзових. В результаті СРСР зайняв перше місце і за загальною кількістю нагород, і по числу золотих медалей. Другими на VII зимових Олімпійських іграх стали австрійці з 4 золотими і бронзовими і 3 срібними, а третіми - фіни (по три золотих і срібних та одна бронзова медаль). Норвежці, до того впевнено лідирували на п'яти Олімпіадах, стали лише сьомими.