На всьому протязі Великого посту з раціону виключаються м'ясні, рибні, молочні продукти, яйця і вино. Церковний устав розрізняє наступні ступені утримання від їжі - повне утримання від їжі, сухоядение (вживання сирих овочів і фруктів, горіхів і хліба), «варення без єлею» (варені або парені овочі без рослинного масла) «варення з єлеєм» (гаряча їжа, приготовлена з рослинною олією), дозвіл на рибу або рибну ікру.
Перша і остання тижня посту - найбільш суворе час відносно утримання від їжі. У перші два дні посту за монастирським статутом - повне утримання від їжі. У середу, четвер і п'ятницю дозволяється сухоядение - хліб, сирі або квашені овочі та фрукти, горіхи. У суботу та неділю дозволяється вживання гарячої їжі з рослинною олією («варення з єлеєм»).
В інші дні Великого посту крім першої і останньої тижні, Церковним статутом встановлено наступний пост: у понеділок, середу та п'ятницю встановлено сухоядение, у вівторок і четвер дозволяється куштування гарячої їжі без рослинного масла («варення без єлею»), у суботу та неділю - гаряча їжі з рослинною олією і невелика кількість вина («варення з єлеєм»).
У день Благовіщення Пресвятої Богородиці, який святкується 7 квітня і може випадати на будь-який день тижня, дозволяється вживання риби, яку можна куштувати і в свято Входу Господа в Єрусалим або Вербну неділю. У Лазареву суботу, яка припадає на шостий тиждень посту, напередодні Вербної неділі, Церковний устав дає дозвіл на рибну ікру.На Страсного Седмиці Церква встановлює суворий піст, як і на першому Седмиці. Сухоядение дозволено в понеділок, вівторок, середу та четвер. У Велику П'ятницю наказується повне утримання від їжі. У суботу напередодні Великодня - сухоядение.
Звичайному мирянину буває важко повністю постити за статутом, необхідно розраховувати свої сили. У православних людей є традиція брати благословення на пост у священика, який повинен знати про ваші проблеми зі здоров'ям, або тяжкою роботою, що вимагає величезної витрати фізичних сил. Послаблення в дотримання посту покладено також літнім людям, дітям, а також вагітним і годуючим жінкам, які можуть зовсім не поститься або, наприклад, утримуватися тільки від м'яса.
Не варто забувати, що піст - це час не тільки стриманість і обмеження в їжі, але і найголовніше пост внутрішній, що включає в себе позбавлення від пристрастей, покаяння, примирення з людьми, очищення душі і стриманість від дозвільного проведення часу, і розважальних заходів. Як казав преподобний Іоанн Касіян: «Один тілесний піст не може бути достатнім до досконалості серця і чистоті тіла, якщо не буде з'єднаний з ним і піст душевний».