Соціальні зміни не залежать від розміру групи, в якій вони відбуваються. Залежно від розміру і значимості цих груп розрізняють мікро- і макрорівень таких змін. Подібні процеси можна спостерігати в сім'ї, школі, організації, політичної партії. Соціальні зміни як не можна яскравіше показують динаміку розвитку суспільства - адже вони представляють собою кінцевий результат взаємодії різних соціальних верств.
Соціальна зміна не може носити короткочасний характер. Зміни в житті суспільства, світогляді суб'єктів соціології повинні бути постійними і приводити до яких-небудь наслідків. Вони не відбуваються самі собі, необхідна наявність певних спонукають чинників. Серед них можна назвати:
-винаходи і відкриття. Технічний прогрес досить сильно стимулює людей до самовдосконалення та розвитку;
-що збільшується з кожним роком кількість міжнаціональних шлюбів. Процес дифузії цінностей, культурних досягнень і моральних підвалин породжує своєрідний «соціальний обмін» між жителями різних країн;
-конфлікти. Суперечка - найкращий спосіб довести іншій людині, що його світогляд застаріло і пора змінити погляди на більш сучасні.
Результатом позитивних соціальних змін є соціальний розвиток. Будь-який прогрес у розвитку суспільства та його верств можна вважати таким. У соціології існує чітка класифікація рівнів соціального розвитку. Перший - міжнародний рівень (його ще називають глобальним), наслідками якого є міграційні процеси, урбанізація, підписання міжнародних угод. Поділ суспільства на протиборчі шари теж різновид розвитку соціуму - на рівні соціальної групи. Зміна світогляду конкретної людини відбувається на рівні міжособистісних відносин.