Перш за все, купуйте кавуни в правильний час. Вони з'являються на прилавках вже на початку серпня, проте не варто піддаватися бажанню якомога швидше спробувати їх. Як правило, ці кавуни недостиглі або напхані нітратами. Кращий час для покупки кавуна - кінець серпня і вересень. Саме в цей період найбільш високі шанси придбати солодкий і стиглий плід.
Важливо й місце, де ви купуєте кавун. Ні в якому разі не купуйте його у розвалив біля доріг, адже кавун має пористу шкірку, через яку можуть проникати бактерії і важкі метали. Найкраще купувати їх у магазинах чи у продавців на ринках, що мають сертифікат на продаж. Звертайте увагу на те, як зберігаються кавуни: вони повинні не лежати купою на землі, а розташовуватися на спеціальному прилавку заввишки мінімум 20 см.
Перше, що варто мати на увазі при виборі кавуна, - це його вагу. Варто уникати як занадто маленьких, так і занадто великих плодів. Як правило, найбільш смачні кавуни вагою 5-7 кг, при цьому діє правило: чим більше і при цьому легше плід, тим він солодший.
Стиглість кавуна можна визначити за станом його шкірки. У зрілого плода вона щільна і блискуча. Спробуйте при покупці кавуна проткнути нігтем його кірку: якщо вам це вдалося, то плід незрілий. Забарвлення шкірки зрілого кавуна чітко виражена: світлі і темні смуги різко контрастують один з одним.
При покупці не забудьте перевірити цілісність кірки: якщо кавун має тріщини або помятости, підвищується ризик проникнення бактерій. З цієї ж причини не слід купувати розрізані плоди або просити продавця перевірити стиглість, вирізавши пірамідку біля основи кавуна.
Зверніть увагу на плодоніжку кавуна: у стиглого плоду вона буде жовтою і злегка висохлої. Крім того, зрілий кавун має світла пляма збоку, яке з'являється внаслідок зіткнення плода із землею в період дозрівання. Воно повинно бути яскраво-жовтим або помаранчевим.
Мабуть, один з найпоширеніших способів перевірити стиглість кавуна - поплескати по ньому. При цьому пролунає дзвінкий, чистий звук. Якщо ж здавити зрілий кавун, приклавши до нього вухо, ви зможете почути легкий тріск або скрип.
Плоди кавуна ділять на «чоловічі» і «жіночі», при цьому останні відрізняються більш солодкою м'якоттю і меншою кількістю кісточок. Щоб відрізнити «дівчинку» від «хлопчика», огляньте низ кавуна: у «чоловічий» особини він опуклий і має маленький гурток, у «жіночої» - плоский з широким колом.
Вибравши смачний кавун, не забувайте дотримуватися правил його зберігання та вживання в їжу. Перед тим як розрізати плід, обов'язково ретельно вимийте його з милом і насухо витріть. Розрізаний кавун необхідно тримати в холодильнику. Максимальний термін такого зберігання становить 3 дні.