З кожним роком атеросклероз прогресує і молодшає. Якщо раніше це захворювання зустрічалося в основному в осіб похилого віку, то в даний час від нього страждають і тридцятирічні пацієнти.
При появі часткового порушення доставки крові, а відповідно, кисню і необхідних поживних речовин до органів, говорять про ішемії. Наприклад, ішемічна хвороба серця виникає в результаті збою подачі крові до серцевого м'яза. Проявляється дана недуга болями в області серця при фізичних навантаженнях, порушеннями серцевого ритму. Небезпека ішемічної хвороби полягає в тому, що при ній може відбутися загибель ділянки серцевого м'яза - інфаркт міокарда. Непоодинокі й випадки раптової смерті.
Зайвий холестерин у судинах також може викликати ішемічну хворобу мозку та інсульт, проблеми з нирками і привести до ниркової недостатності і артеріальної гіпертензії. Жирові клітини негативно впливають і на стані кінцівок. Порушення припливу крові до ніг викликає переміжну кульгавість, болі в м'язах при ходьбі і поступове «відмирання» кінцівки, врятувати від якого може тільки ампутація атрофованого органу.
Атеросклероз виникає в результаті надлишку в судинній стінці холестерину. Поступово жир накопичується у вигляді холестеринових плям, які пізніше перетворюються на бляшки і створюють в кровоносних судинах перешкоди. В результаті таких холестеринових «відкладень» посудину звужується, створюючи перепону для проходження крові. З часом орган, який не отримує необхідне харчування, починає відмирати. І якщо вчасно не вжити відповідних заходів, результат може виявитися плачевним.
Слід приділяти особливу увагу профілактиці атеросклерозу. А для цього необхідно зменшити добове споживання жиру до 30 відсотків від загального обсягу калорій, відмовитися від куріння, скоротити споживання солі і почати правильно харчуватися. Бажано виключити з раціону смажені продукти, сало, вершкове масло, майонез, маргарин, жирні ковбаси і ковбасні вироби, жирні сорти риби. Також не рекомендується їсти сири, цукор, цукерки, алкоголь, шоколад, повидло, варення. При вживанні круп, картоплі, бобових, протертих з цукром фруктів і ягід, кисломолочних продуктів, пісного м'яса, індички, макаронів, яєць, наслідках соків необхідна помірність. Що стосується свіжих фруктів і овочів, зелені, салату, знежиреного сиру, злаків, висівок, багатих на клітковину, нежирної риби, то їх включення в раціон тільки вітається.
Скоротити кількість «поганого» холестерину, який міститься в ліпопротеїнів низької щільності, допомагають регулярні фізичні навантаження. Більше рухайтеся, тоді клітини жиру будуть менше відкладатися в ваших судинах. А ось сидячий спосіб життя, як і куріння, психоемоційне перенапруження, гіпертонія, гіподинамія тільки сприяють накопиченню холестерину в крові.